リードタイム短縮

「リードタイム」という言葉は、ここまでの記事に何度も登場してきました。発注点を決めるときも、安全在庫を考えるときも、輸送手段を選ぶときも、すべてリードタイムが関わっていました。それほど、リードタイムはサプライチェーン全体に影響する重要な要素です。

この記事では、リードタイムを短縮するとなぜ経営が楽になるのか、そしてどこから手をつければよいのかを解説します。

リードタイムが長いと、なぜ在庫が増えるのか

リードタイムとは、ざっくり言えば「発注してから商品が手元に届くまでの時間」です。この時間が長いほど、その間の売れ行きをカバーするために多めの在庫を持っておく必要が生まれます。

たとえば、納品まで5日の仕入れ先と、30日の仕入れ先があるとします。後者では、30日分の売れ行きを見越した在庫を抱えなければなりません。リードタイムが長いほど、棚で眠る在庫（＝現金）が増えるのです。つまりリードタイム短縮は、そのまま在庫削減・資金繰り改善につながります。

💡 ポイント
リードタイムには「長さ」だけでなく「ばらつき」も影響します。いつも30日きっかりなら計画は立てやすいですが、20日のときも50日のときもある仕入れ先は、安全在庫を多く積む必要が出てきます。短さと同じくらい、安定性も重要です。

リードタイムを短縮しようとするとき、いきなり「もっと早く」と仕入れ先に頼んでも効果は限定的です。まずやるべきは、リードタイム全体を工程ごとに分解して可視化することです。

こうして分解すると、「実は輸送よりも、社内の発注承認に何日もかかっていた」といった意外なボトルネックが見えてきます。最も時間がかかっている工程はどこか——そこを集中的に改善するのが、リードタイム短縮の定石です。

🎯 腕の見せどころ
短縮の打ち手は、コストをかけずにできるものが意外と多くあります。「発注のタイミングを週1にまとめる」「仕入れ先に翌月の見込みを事前共有する」といった情報の流し方を変えるだけで、待ち時間が縮むケースは少なくありません。

リードタイム短縮は強力ですが、無理な短縮はコスト増を招きます。航空輸送への切り替えや、特急対応の依頼は、たいてい割高です。短縮による在庫削減のメリットと、短縮にかかる追加コストを天秤にかける視点が必要です。

また、すべての商品のリードタイムを一律に短縮する必要はありません。ここでもABC分析が効きます。Aランク（主力）は短縮投資の価値が高く、Cランクは現状維持で十分——というように、メリハリをつけて取り組むのが現実的です。

⚠️ 注意
リードタイム短縮を仕入れ先への値下げ要求とセットで押し付けると、関係が悪化し、かえって供給が不安定になることがあります。短縮は「お願い」ではなく、情報共有や発注の仕組み化で相手も動きやすくする協働として進めるのが長続きのコツです。

フェーズ3までで「調達・在庫・物流」という実行面を見てきました。フェーズ4からは、その手前にある「計画」の話に入ります。まずは需要予測——なぜ未来を「読む」必要があるのかを解説します。

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